寒烟又拜了一拜，才将平阳侯案子的始末，如字字泣血般向渝帝娓娓道来：
她所居住的稻花村有一大片水田，因为村民们目不识丁，世代都住在这里，除了种田什么都不会，所以那是村民们赖以生存的全部。
有一次，平阳侯父子出门游玩时路过稻花村，便一眼就瞧上了那片靠山面水的田地。不知是因为景色宜人，还是因为算命的说那里风水好，总之，平阳侯坚持要将水田拿下，为自己盖一间豪宅。
他派人找到村子的里长表达了意愿，却被深明大义的里长一口回绝了。没想到这惹怒了平阳侯，他竟派人当着村里人的面，把里长活活打死了。而事后，县令却不敢为里长做主，只将此事当成意外草草处理。里长的死并没有让平阳侯停下来，他又派人在村子里四处宣扬——交出水田就能获得一笔丰厚的金银，足以衣食无忧地度过下半生！
乡下人本就没见过世面，听闻有一笔财富可拿，再加上有里长被活活打死的前车之鉴，许多人都动心了，很快和平阳侯签订了买卖合约。
谁知道平阳侯心肠歹毒、险恶至极，竟利用老百姓不识字的劣势，偷偷改了合约——将原本的八十两纹银，改成了八两！
除了种地便无以为继的村民们，意识到自己被骗了，就联合起来抵抗平阳侯和不平等合同。可平阳侯手中有了白纸黑字就立刻变了脸，将那些村民们全部残忍杀害，连妇孺也没有放过……
一百一十八口人全部惨死，流出来的血，将整片水田都染红了。因为全村都几乎绝户了，没有人来替他们收尸。尸体和浓重的血腥味引来了许多野狗和乌鸦，这群野兽吃饱喝足离开时，眼睛已变成了红色。同样红了眼的平阳侯父子，却不管不顾地在上面盖起了气派的豪宅，那些曾经鲜活的生命，只成了他们豪宅的垫脚石……
说到最后一刻，她再也忍不住，便伏在地上放声痛哭起来。撕心裂肺的哭声回荡在空旷的大殿中，显得格外凄厉和悲凉，闻者也不由得落泪。
渝帝静静听着，脸色越来越难看，待寒烟全部讲完，他已面如寒霜。他狠狠瞪了刘炳文一眼，对方此刻亦是脸白如纸、低目垂眉、不发一语。
和疏奏上那些冷冰冰又愤怒的控诉不同，听着当事人声情并茂地讲述着这场悲剧，那些鲜血淋淋、哀嚎遍野的场景似乎就在眼前。
渝帝缄默了——平阳侯毫不迟疑地残杀了上百口人，只为了区区一栋房子。野心和欲望是会越来越大的，将来某一天，平阳侯会不会如安南的平安侯一般，为了更大的富贵，将屠刀也伸向自己呢？
此时，他没有把握了。不过显然，为了自己的江山考虑，他决意不能再保护和纵容平阳侯父子了。可是，眼下也不能仓促地立即处置二人，毕竟还有众多皇亲国戚都在看着自己。尤其是孝康太后的母家，本就是四世三公，在北渝朝堂中的关系盘根错杂、声望极高。自己稍有不慎引起他们的不满，就难免会让他们抱团取暖，对自己这个天子发难。
可还未等他相处万全之策，夏云卿一步走向前来，深施一礼，朗声道：「皇上，方才刘尚书呈上的奏折弹劾臣，臣愿意接受皇上的调查，甚至愿意让出首辅之位。如今既然已将证人呈上，臣请求皇上逮捕平阳侯父子，彻底清查此案！」
此言一出，满座皆惊。
刘炳文不可思议地盯着他，怎么都想不到，夏云卿竟使了一招以退为进，宁可放弃自己的首辅之职，也要逼着皇上处置平阳侯父子。
「报！」铭恩尖细的声音又在门外响起。
正心烦意乱的渝帝，脸上神色更加难看，他瞪着双喜公公，怒斥道：「哪里来的奴才，怎么总是大呼小叫的？」
双喜公公连忙打了自己两个耳刮
子，欠身道：「陛下息怒，都是
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