……你休要威胁老夫！这满朝文武都怕你这个硬骨头，偏偏老夫可不怕你！你……你有本事，就当着老夫的面抹脖子！老夫就敬你是条汉子！」
「刘大人！你怎能如此说话！」满庭芳听到这话猛吃一惊，立刻怒瞪着刘炳文，厉声喝止。
随即，他一步抢上前去，一把握住夏云卿手中的剑柄，惊呼道：「首辅大人，这种玩笑可开不得！皇上已经下旨驳回您丁忧的请求了，现在谁也更改不了这个事实。你若此时做出这等傻事，就是在表示你抗旨不尊，对皇上的处决不满，那你的家人也会跟着遭殃的啊！」
说罢，他严肃地瞥了刘炳文一眼，沉声道：「刘大人，你们都是朝中重臣、国之栋梁，今日这事再闹下去，若被陛下知道了，可就不好收场了！你逼死了一个首辅大人，那您的儿子、女儿，可就是大祸临头！您别忘了，皇上的圣旨可是不会轻易收回的！」
他的话骂醒了刘炳文，他呆立在原地，心中又是惊吓又是不甘，竟双膝一软跌坐在了地上。
只听「哐当」一声，夏云卿手中的利刃落地，他虽是要强却也支持不住，重重跌坐在蒲团之上，心中又是气闷又是恼怒，竟忍不住仰天悲呼：
「行路难，行路难，多歧路，今安在？我夏云卿十二岁参加童试，十九岁乡试成为举人，同年就入选庶吉士，在仕途上老夫是一步一个脚印。升为首辅之时，满朝文武日日登门想要讨好拉拢，可老夫既不阿谀奉承，也不拉帮结派。从政以来，老夫一心只想为百姓做事，为天下做事而已。如此兢兢业业、大公无私，怎么就让自己成了众矢之的呢！」
满庭芳听到这话，心中颇有感触。
他向夏云卿抱拳拱手，语重心长地说道：「首辅大人不要灰心，也不可轻易放弃！您要走的路，显然是一条孤独而辛苦的路。可这条路若是走到底，一定是满园花香、硕果累累。您不是第一个要走这条路的人，也绝不会是最后一人！」
说罢，他走到刘炳文身旁，俯身将他小心地扶起，轻声劝道：「刘国仗，首辅大人刚失去了父亲正在悲痛中，你就少说两句吧！现在事实已定，咱们赶紧离去吧，不要再打扰他了！」
刘炳文晃晃悠悠站起了身子，不甘心地看了夏云卿一眼，才拉着满庭芳夺门而出。二人直到离开夏府，心中的惊吓才微微退去，刘炳文赫然发现，自己全身上下的衣服早被汗水打透，便连忙擦了擦额上的冷汗。
满庭芳见他惊魂未定的狼狈样子，也顾不得给自己擦汗，连忙拿出帕子递给他，轻声道：「刘大人，擦擦汗吧！」
刘炳文白了他一眼，一把拿过帕子擦了擦额头，怒道：「我说满庭芳，你到底是哪一头的？怎么一会儿向着我说话，一会儿向着夏云卿说话？人人说你是个见人说人话，见鬼说鬼话的笑面虎，如今老夫可真是领教了你的本事！」
满庭芳无奈地苦笑道：「刘大人可别挖苦我了！你们方才那一番惊心动魄的争吵，可真是难为死我了。我是怎么劝都不合适，想拉谁都不够分量！我甚至都想抢过刀来，自己抹脖子算了。
哎，我满庭芳在朝中，既没有夏云卿的威信和才智，又没有您刘国仗的家世背景，更不像王肃那般会讨得圣心。我如履薄冰，一步一个脚印才走到今日，不过是想图个安稳度日罢了！」
刘炳文见他说得如此掏心掏肺，也不再为难只愤愤道：「哼，别以为我不知道，夏云卿方才在给我使苦肉计呢！我就不信他还真能抹脖子。呵，他夏云卿这一辈子，受到的谩骂和委屈还少吗？就算是在朝堂上舌战群儒，也没见他这么激动过！怕是今日被我攥住了短处，他说不过我，就想到了这样恶劣的手段！」
「哎。」满庭芳无奈的叹了口气
，语重心长地说道：「刘大人，可别怪我多嘴啊！
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《连枝锦》 最新章节第一卷 鸿雁 第四十八章 忠孝仁义莫能当（一）,网址：https://www.1dvd.net/1397_397390/48_2.html