船坞里又有三艘二级风帆战列舰接受改装，他们将安装锅炉、蒸汽机各一台，单螺旋桨，装甲厚度变成100mm，将作为护卫舰使用。
同时由戴维斯设计建造的第一艘装甲巡洋舰开始铺设龙骨，这艘装甲舰被作为旗舰由刘八亲自使用，预计排水量6000吨，两台锅炉，双螺旋桨，炮口只有22个，将全部安装203mm主炮。
另外，一艘仿后世镇远号的铁甲舰也在设计论证之中，这艘舰将采用还未研制成功的三涨式蒸汽机，旋转圆形炮塔，双联火炮，不过还有许多难题要攻克，恐怕还要多等几年。
为了提高造船工人们的热情，刘峰设立了专门奖金，奖励创新与造舰速度，只要能解决造舰遇到的难题和任何一艘装甲舰下水，就会能到相应的奖励。此措施一处，造船厂的工人们无不欢呼。
天津，此时已经成为开放口岸，英法二国开始派驻公使，越来越多的外国人出现在这个古老的城市，倾销工业产品，赚取高额利润，英法二国在虎门之战后已经将军政府列为东方头号大敌，经过两国首脑同意开始全力支持清廷“剿匪”，几乎每隔两个月就会运来大批军火。也不知道咸丰哪里来的银子，一批批英国的火枪、法国的火炮，甚至还有购买了英国五六艘战舰，其中包括老旧的二级风帆战列舰两艘，三级四艘，还有蒸汽炮艇六艘。
当然，英国人可不傻，主力蒸汽舰一艘也没卖。
现在清廷已经从满蒙二族征召了十万士卒，胜保被封为镇西将军，率领15000火枪兵进驻陕甘地区，防备革命军进袭，僧格林沁在京城大练新军，为全力围剿太平天国做准备。
刘峰看着一份份情报，眉头紧皱，此时清廷开始大规模换装火器，不再是毫无反抗能力的落后军队，对自己的政权非常不利。如果太平天国被提前打败，战火必然烧到两广，而洋人为了自己的利益会再次进犯，到时候两面夹击，形势就危险了。
刘峰也做出相应准备，以极低的价格再次卖给了太平天国7000支火枪，火炮40门，还有炸弹一万枚。同时加强对台湾义军的支援，尽量拖住英法二国。
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《清末之帝国崛起》 最新章节第一百零三章 火炮驻退机,网址：https://www.1dvd.net/1161_161267/103_2.html